OAKLAND — Seorang hakim akan segera memutuskan apakah dakwaan pembunuhan terhadap tiga petugas polisi Alameda dalam kematian Mario Gonzalez pada tahun 2021 harus dibatalkan karena tuduhan tersebut diajukan tanpa surat perintah yang diajukan dalam situasi tersebut.
Keputusan tersebut dapat membatalkan upaya Jaksa Wilayah Pamela Value di menit-menit terakhir untuk mengejar kasus di mana seorang pria meninggal dalam tahanan polisi yang dibandingkan dengan pembunuhan George Floyd oleh polisi Minneapolis.
Dalam sidang hari Jumat, Hakim Wilayah Alameda Scott Patton mengatakan dia akan memutuskan mosi untuk memecat Petugas Polisi Alameda Eric McKinley paling lambat 11 Oktober. Tanggal persidangan berikutnya untuk Eric McKinley, Cameron Leahy dan James Fisher.
Pengacara pembela para petugas berpendapat bahwa jaksa Leah Abraham gagal mendapatkan jawaban yang jelas dari Hakim Elena Conde ketika dia mengajukan tuntutan pada 18 April, sehari sebelum ulang tahun ketiga kematian Gonzalez. Surat perintah penangkapan diperoleh dari Elena Condes. Pengacara yang mewakili petugas mengklaim kantor Value melanggar undang-undang pembatasan karena gagal mendapatkan dokumen yang sangat dibutuhkan sebelum tenggat waktu kritis.
Pada hari Jumat, Patton tampaknya setuju: Dia mengatakan bahwa tuduhan tersebut didukung oleh kemungkinan penyebab dan bahwa ketiga petugas tersebut hanya ditahan, bukan ditangkap.
“Hal ini tidak dapat ditafsirkan sebagai kemungkinan untuk menangkap seseorang karena niatnya mungkin didasarkan pada kecurigaan yang masuk akal dan beban pembuktiannya lebih rendah,” kata Barton di pengadilan.
Sebaliknya, kantor kejaksaan mengatakan sebelum sidang hari Jumat bahwa mereka akan meminta “pemberitahuan untuk hadir” daripada surat perintah penangkapan karena sopan santun kepada petugas dan sebagai hal yang rutin.
Barton juga mempertanyakan mengapa jaksa menunggu 60 hari penuh untuk mengajukan tuntutan setelah seorang ahli yang “berkualifikasi tinggi” memutuskan bahwa polisi Alameda gagal mengikuti prosedur polisi yang tepat dalam menahan Gonzalez.
“Sangat disayangkan bahwa hal ini memakan waktu selama ini,” jawab jaksa Alexis Feigen Fasteau. Dia mengatakan bahwa dia baru saja bergabung dengan kantor tersebut dan belum berkomitmen pada saat itu. Abraham, yang mengajukan tuntutan, tidak lagi bekerja di kantor kejaksaan.
“Tetapi hal ini bukan karena kesalahan penanganan yang dilakukan oleh jaksa wilayah,” lanjut Fastow. “Serangkaian kejadian terjadi sehingga memakan waktu lebih lama.”
Bahkan jika Patton setuju untuk membatalkan dakwaan, dia dapat memberikan kesempatan kepada jaksa untuk mengajukan perubahan pengaduan jika dia setuju, seperti yang dikatakan Fastow pada hari Jumat, bahwa dakwaan awal cukup mencerminkan niat jaksa untuk menangkap petugas.
Pada 19 April 2021, Gonzalez meninggal setelah ditahan selama beberapa menit oleh tiga petugas polisi yang menolak memborgol pria berusia 26 tahun itu setelah diduga membuka sebotol anggur di depan umum.
Kantor Pemeriksa Alameda County kemudian memutuskan kematiannya sebagai pembunuhan, dengan alasan “argumen dan tekanan karena menahan diri”, dan juga menyebutkan “efek racun dari metamfetamin”, “obesitas yang tidak wajar”, dan “penyalahgunaan alkohol” sebagai faktor yang berkontribusi.
Mantan Jaksa Wilayah Nancy O'Malley membebaskan petugas dari pelanggaran pada akhir tahun itu, dan menyebut tanggapan mereka “masuk akal secara obyektif”.
Value, yang menggantikan O'Malley tahun lalu, berjanji untuk memeriksa kembali kematian Gonzalez ketika ia menjabat — sebuah upaya yang merupakan ciri khas seorang jaksa wilayah yang terkenal dengan pendekatan progresifnya terhadap peradilan pidana.
Keluarga Gonzalez kemudian memerintahkan otopsi independen, yang menentukan penyebab kematiannya adalah 'sesak napas'. Studi tersebut juga menemukan bahwa kadar metamfetamin dalam tubuh Gonzalez terlalu rendah untuk menyebabkan kematiannya.
Shomik Mukherjee adalah jurnalis yang meliput Auckland. Telepon atau SMS dia di 510-905-5495, atau e-mail smukherjee@bayareanewsgroup.com.
Awalnya diterbitkan: