Saat bekerja sebagai pramugari, TJ Newman mendapatkan ide untuk movie thriller pertamanya setelah meminta pilot untuk menggambarkan pikiran menakutkan yang membuat mereka tetap terjaga di malam hari.
Buku pertamanya, “Down,” yang ditulis sebagian di atas serbet koktail selama penerbangan jarak jauh, menceritakan kisah seorang pilot yang dihadapkan pada pilihan yang mustahil oleh para teroris: Entah pesawatnya jatuh, atau keluarga pilotnya dibunuh.
Melihat: Berlangganan buletin Halaman Buku free of charge kami untuk mempelajari tentang buku terlaris, penulis, dan banyak lagi
Movie thriller ketiganya, “The Worst Case Situation,” yang akan dirilis bulan ini, terinspirasi oleh seorang pilot yang mengatakan kepadanya bahwa ketakutan terburuknya adalah sebuah pesawat komersial menabrak pembangkit listrik tenaga nuklir.
“Ini menanam benihnya,” kata Newman dari rumahnya di Phoenix saat dia mengemasi tasnya untuk menaiki penerbangan mata merah untuk tur bukunya selama 17 hari. “Saya menyimpannya sebagai pengingat bagi diri saya sendiri untuk mengulanginya lagi nanti.
“Saya ingat interaksi itu ketika memikirkan apa yang ingin saya tulis di buku ketiga saya,” ujarnya. “Saya memulainya hanya dengan mencari di Google dan melakukan penelitian pendahuluan untuk melihat apakah ada sesuatu di sana, apakah ketakutannya benar.
“Tidak butuh waktu lama bagi saya untuk menyadari bahwa kekhawatirannya ada benarnya,” kata Newman. “Penelitian ini membuat saya takut, namun saya segera menyadari bahwa premis buku tersebut sangat masuk akal.”
Dalam “skenario terburuk”, sebuah jet besar menabrak pembangkit listrik tenaga nuklir di dekat kota kecil Wauketa, Minnesota. Situasinya sangat buruk—hampir 300 orang di dalamnya tewas akibat dampaknya—tetapi reaktornya tidak pecah, jadi pada awalnya pembangkit listrik tersebut tampaknya telah melewati kondisi terburuk.
Kemudian ditemukan retakan dan kebocoran di kolam penyimpanan batang bahan bakar bekas, dan seluruh Lembah Mississippi tiba-tiba menghadapi ancaman nuklir yang dapat membuatnya tidak dapat dihuni selama beberapa generasi mendatang.
Dalam buku keduanya, “Drowning: The Rescue of Flight 1421,” Newman bergulat dengan keadaan di mana sebuah pesawat mungkin mendarat di perairan terbuka, akhirnya tenggelam, dan penumpang serta awak pesawat tetap hidup dan kemudian diselamatkan.
“Kali ini tidak terlalu sulit,” katanya. “Ada banyak kerentanan di pembangkit listrik tenaga nuklir yang tidak saya sadari, dan itu sangat mengejutkan saya.”
Dalam sebuah wawancara yang diedit agar panjang dan jelas, Newman berbicara tentang mengapa dia khawatir tentang mengambil tindakan dari pesawat hingga mendarat di dalam buku dan bagaimana mengadaptasi novel debutnya “Falling” ke dalam skenario membantunya menulis “Skenario Kasus Terburuk” dan mengapa dia terkadang menangis saat menulis bukunya.
T: Apakah ada reaktor nuklir di dekat Anda di Arizona?
satu: Ya, pembangkit listrik terbesar di negara ini berjarak kurang dari satu jam dari pintu depan rumah saya. Sangat meyakinkan untuk menyadari bahwa ketika saya melakukan semua penelitian ini, sebenarnya hal itu terjadi di halaman belakang rumah saya. Kami memilikinya di semua halaman belakang rumah kami. Saya pikir ada 94 orang di seluruh negeri, dan jika sesuatu terjadi pada salah satu dari mereka, saya rasa rata-rata orang tidak akan tahu apa yang harus mereka lakukan.
T: Saya selalu berpikir mereka dibungkus rapat dengan beton dan baja, sehingga bagian dalamnya akan terawetkan. Anda menunjukkan sesuatu yang lain di sini.
satu: Saya juga berpikir begitu. Saya berpikir, 'Oke, ayolah, kita semua sudah mempelajari kecelakaan sebelumnya seperti Chernobyl dan Fukushima. Kita tahu bahwa wadah penahanannya adalah dinding beton selebar 10 kaki. Namun yang tidak saya ketahui, dan menurut saya kebanyakan orang tidak mengetahuinya, adalah bahwa beberapa bahan paling berbahaya disimpan di luar wadah penahanan dalam struktur yang sebenarnya tidak kuat.
T: Dua buku pertama Anda hampir seluruhnya berlatar di dalam pesawat terbang. Pada titik ini, pesawat jatuh dan semuanya berakhir. Bagaimana rasanya pindah ke darat kali ini?
satu: Sejujurnya, ini cukup menakutkan karena dua alasan. Pertama, dua buku pertama saya berlatar seluruhnya di pesawat terbang atau selama penerbangan. Ini bukan spoiler, di akhir halaman lima pesawat telah jatuh dan kami terjebak di kota kecil ini sepanjang waktu. Sebagai seorang penulis, ini menakutkan. Misalnya, bisakah saya melakukan ini? Apakah saya masih dapat melakukan hal ini jika saya memperluasnya ke lebih dari sekadar sekelompok penumpang dan awak kapal?
Kedua, itu sangat menegangkan karena saya bertanya-tanya apakah para pembaca akan ikut serta atau apakah saya hanya, Anda tahu, dikenal sebagai pramugari yang menulis thriller penerbangan. Bagaimana jika saya keluar? Akankah pembaca ikut dengan saya?
Sejauh ini, tanggapannya sangat positif dan pembaca tampaknya menikmatinya. Ini juga sangat menarik. Ketika saya mulai menulis tentang kota ini, saya menyadari bahwa kota ini sama seperti awaknya dan juga penumpangnya, karena mereka adalah komunitas yang terisolasi. Mereka kekurangan sumber daya dan kekurangan staf. Penyelamatan belum datang. Terserah mereka untuk menyelesaikan masalah tersebut.
Q: Selama proses penulisan, apakah Anda pernah berpikir, oke, apakah ini akan berhasil?
satu: Apakah penulis lain memiliki kepercayaan diri seperti ini dalam proses penulisan? Ini terdengar sangat asing bagiku. Saya rasa hal ini baru muncul setelah buku itu dicetak. Pembaca pertama kembali dan berkata, “Hei, ini buku!” Seperti, saat itulah saya pikir saya menerima, “Oke, mungkin ini berhasil.”
T: Apakah sesuatu yang Anda pelajari saat menulis dua buku pertama membantu Anda?
satu: Saya merasa seperti menemukan kembali diri saya setiap hari ketika saya duduk untuk menulis cerita baru. Pendidikan dari buku satu ke buku dua hingga buku tiga selesai. Saya mengadaptasi skenario untuk The Fall, dan prosesnya benar-benar mengubah penulisan novel saya ke arah yang positif. Pendidikan menulis cerita mundur yang saya pikir sudah saya ketahui membutuhkan hampir 40 draf untuk menyelesaikan pekerjaan akhir.
Saya pikir saya tahu semua cara untuk menceritakan kisah ini dan menyadari masih ada lebih banyak lagi, dan tugas meringkas buku 300 halaman menjadi naskah 100 halaman? Ini memaksa Anda untuk memiliki editor kejam ini di bahu Anda, yang terus-menerus mengasah fokus. Ini mengubah cara saya menulis tentang “skenario terburuk”. Ini sangat tipis. Saya kehilangan lemak sebanyak yang saya bisa, yang menurut saya adalah hasil dari mengadaptasi “The Fall.”
T: Saya ingin bertanya kepada Anda tentang pengembangan karakter, karena selain aksi, Anda juga menciptakan orang-orang yang kami sayangi di sini.
satu: Saya senang mendengar Anda benar-benar peduli dengan apa yang terjadi pada karakternya. Ini selalu menjadi tantangan yang saya hadapi saat menulis cerita. Itu adalah movie thriller aksi, tetapi ledakan, kejar-kejaran mobil, dan kecelakaan pesawat tidak cukup untuk membuat pembaca membaca 300 halaman. Itu pasti tentang sesuatu yang lebih. Itu harus berpusat pada hati dan berpusat pada manusia.
Menurut saya, saya biasanya memulai dengan plot terlebih dahulu, baru kemudian karakternya. Saya mulai dengan apa yang terjadi dalam cerita, dan begitu saya tahu apa yang akan terjadi, saya dapat merekayasa baliknya. Siapa yang ingin Anda lihat mengisi peran ini? Atau siapa orang terburuk untuk posisi ini?
T: Dalam style Anda, Anda harus membunuh beberapa orang. Apakah ini murni tulisan untuk Anda, atau apakah Anda merasa tidak enak karena membunuh seseorang yang Anda kenal karena draf?
satu: Saya harap Anda tahu berapa banyak kotak kertas yang saya buka ketika saya menulis, terutama yang ini. Hal ini menyakitkan saya. Secara emosional, ini adalah buku tersulit yang saya tulis. Dan, tidak ada spoiler, tapi saya tidak selalu senang dengan akhir karakternya. Ini menghancurkan hatiku. Saya berduka dan berduka atas mereka.
Tapi apa yang dibutuhkan cerita ini? Ini bukan tentang apa yang saya inginkan, atau bahkan apa yang diinginkan pembaca. Inilah yang dituntut oleh cerita dan menentukan siapa yang berhasil.
Q: Bagaimana perkembangan dua buku pertama di Hollywood?
satu: “Falling” diproduksi oleh Common Photos dan “Drowning” diproduksi oleh Warner Bros. Seperti yang kami katakan, saya mengadaptasi “The Fall”, yang merupakan hal yang gila, dan merupakan hak istimewa yang langka bagi seorang penulis untuk dapat mengadaptasi karyanya sendiri. “Drowning”, berita terbaru adalah Paul Greengrass menyutradarai “Drowning”. Dia telah memfilmkan “Captain Phillips”, “Manchester United 93”, dan “The Satan”.
Steve Kloves dari ketenaran Harry Potter (beradaptasi sekarang). Bersama seorang pria yang mengadaptasi salah satu waralaba yang paling digemari secara international sepanjang masa menjadi serangkaian movie yang disukai di seluruh dunia, saya merasa buku saya berada di tangan yang terbaik.
T: Anda akan banyak terbang selama penandatanganan buku ini. Sebagai mantan pramugari, apakah Anda mempunyai kursi pilihan di pesawat?
satu: Bagian tersulitnya adalah tidak ingin bangun dan pergi bekerja. Masih aneh bagiku. Ketika kereta belanja lewat, saya pikir saya harus bangun, bersiap di belakang dan memproses pesanan. Saya berpikir, “Haruskah saya membuang sampah?” Masih aneh bagi saya untuk hanya duduk dan minum daripada menyajikannya.
Tapi tahukah Anda, saya seorang gadis jendela. Saya akan selalu memilih home windows. Saya suka pemandangannya, melamun, dan menghasilkan cerita yang bagus.
Awalnya diterbitkan: